【第８回】～10.22～


ごきげんよう。第０回も含めると３回目の登場となる冴木麗だ。やはり僕ほどの人気者となると、出演の要望が多くなるようだね！
…………。
…………。
……なぁ。誰か、何とかコメントしてやれよ？
…………。
……特にない。
おいおい君たち、せっかくこうして人前に出るチャンスをもらったんだろう？ 僕とは違って普段アピールの場も少ないんだから、喋らないともったいないんじゃないかな？
何がもったいないんだよ。僕は別に、ニンゲンどもにどう思われたって興味ないしな。
……俺も、無理してまで好かれたくない。
そんなことを言っているからダメなんだよ！ シスカちゃん、君は何かあるだろう？ せめて君だけでも、何か喋ってくれないか？
うう……怖い人ばっかりじゃ。もうイヤじゃ……帰りたい。
なっ……失敬だね。僕のどこが怖いというんだい？ これほどに知的で物腰の柔らかい僕に対して、どうすればそのような印象が生まれるのか甚だ疑問だね。誰もが納得のいく説明をしてもらえないかな？ ……ねぇ？ 自分の発言には責任を持つべきだよ？ 違うかい？
こ、怖い……。蝴蝶、助けて……。
あ、泣かした。
……冴木が泣かした。
ちょっ……まっ、待ちたまえ。僕が泣かした？ 違うだろう？ 彼女は、勝手に泣き出したんじゃないか。思うに、僕とは違って容貌の恐ろしい二人によって、はじめから彼女の精神は限界を迎えていたんだ。僕は、あくまで最後の一押しをしてしまっただけであって――
冴木が、泣かした。
最後の一押しは認めてるんだろ。謝れ。
うう、ううう……。
な……何だというんだ。まだ、全然まともに会話もしてないというのに……なのに、この空気は……何だ！？
どんな空気を期待してるんだよ？ 僕は最初から、ニンゲンなんかと馴れ合いたくないんでね。
冴木が泣かした。
うう……うっ、ぐっ……。
これは……明らかな人選ミスだろう。僕に、どうしろというんだ？ 僕の人気を下げるための陰謀なのか……？
誰がそんな下らない陰謀立てるんだよ。とりあえずその子を泣き止ませろ。普段から偉そうに『僕にできないことはない』とかほざいてるだろ？
怖い……怖い……。
……一見完璧に見える僕にとっても、苦手なことはあってね。泣いている人を慰めるのは、あまり得意ではないんだよ。特に、子どもの世話はあまり……その、何というか……。
……仕方ない。俺がやろう。
ムネタカ君が！？
おい。キャンディだ。……やる。
しっ……知らない人に物をもらうのはダメなのじゃ！
……そうか。
あっさり引き下がった……！？
……ハッ。見事に玉砕だな。
すまん。
こうなったらしょうがないなぁ。僕が手本を見せてやるよ。ニンゲンの心を弄ぶのは、僕たち悪魔の独壇場だろ。バカな小娘一人手懐けるなんて、わけないね。
……見るからにバカみたいな奴にバカとか言われた……。
何だと！？
ううっ……怖いっ！！
おい、お前。これやる。キャンディーだよ。だからさっさと泣き止め。
うう、う、ううぅ……。
……おやおや。ニンゲンの扱いに慣れてるはずの悪魔様、どうしたんだい？ 余計泣かせてしまったようじゃないか？
やってることは俺と同レベルだ。
うるさい！！ これは……誰にも無理だろ。諦めろ。その方が早い。
ハハ……これで僕が無能ではないという証明はできたね。一安心だよ。
何が安心なんだよ。泣いてる女の子を目の前にして、安心とか言うなよ。……最低のクズだな。心も身体も小さいクズだ。
なっっ……身体は小さくない！！ そこにいるシスカちゃんの方が、もっと小さいじゃないか！！
あ、それだよ。すぐに他人を貶める奴。そういう奴って、ほんとどうしようもないなって僕は思うんだけど？
ぐっ……。とにかく僕は、小さくない！ 身長は……１７０ｃｍはあるんだからね！！
ちなみに、俺が１７０ｃｍぐらいなんだが……。
明らかに冴木のが小さいな。
ムネタカ君は黙っていろ！！ これは……遠近法だ！！ 目の錯覚にすぎないから、気にするほどのことじゃないっ！！
…………うん。
じゃあ、そういうことにしといてやるから……そろそろ撮影しとくかい？ 僕と並んだら、お前の貧相さが際立ちそうだけどね。
……君の、バカオーラが引き立つんだろう？ 可哀想だけど、企画だからね。隣に並んであげるよ。本当は近寄りたくもないけどね。
……よし。撮るぞ。
……すこし膝を曲げすぎたかな。僕の身長が、実際より低く見えるね。
はいはい、よかったな。ずっと一人で言い訳してろ。
……もう、相手にするのも疲れてきたよ。
……見事にニンゲンを手玉に取っているな。さすが悪魔だ。
ま、大したことないさ。……で、あのチビガキはどこ行ったんだよ。さっさと撮影終わらせて解散しようぜ？
さっきから、あそこで震えているぞ。
……ああ。あんな隅っこに。
イヤじゃ……もう、無理じゃ……。
おい、写真だ。早く来い。
…………。
終わったら帰してやる。怖がらなくていいから、来い。
う……うむ…………。
お、出てきたね。じゃあ、僕が撮ってやるよ。不器用には写真なんか撮れなさそうだしね。
不器用……？ それは、もしかして僕のことを――
ん、撮れたな。企画終了だ。
よかったな。もう帰って大丈夫だぞ。
もう……よいのか？
……ん。何も怖がることなどなかっただろう？
そう……かも、しれぬな……。
次があるかどうか知らんが、次は怖がらなくていい。先に帰っていいぞ。
……うむ。では、お疲れ様じゃ……。
……ふぅ。それにしても……今回の企画は散々だったね。次回とその次で終了してしまうというのに、もったいないと言うほかない。こんな盛り上がりに欠ける会話、誰も楽しめないんじゃないかな？
お前じゃなくて、もっと気の利く奴が来てればよかったよな。藍川拓都や藤崎夏梨なら、僕も読者ももっと楽しめただろうよ。
ぼ……僕のせいだというのか！？ 僕は、対談が明るい雰囲気になるよう、精一杯努力して――
どうでもいいけど、お前の妹、一週間前から無人島に閉じ込められてるぞ。
…………何？
嘘じゃないから早く行ってやれよ。食糧も水もとりあえずあるから、まだ死んではいないけど。
な……何を、いきなり言い出すかと思えば……。
……先週から、ずっといたのか。冴木、嘘じゃない。さっさと助けに行け。
先週の企画……見飛ばしていたよ。それはまずい。すぐに確認しなければ……！！
……行ったな。
よし。うるさい奴がいなくなった。
それにしても……あのカルミアという悪魔は、本当に悪魔のような奴なんだな。
はぁ？ 『悪魔のような』じゃなくて、悪魔なんだよ。僕よりだーいぶ劣るけど、それでも一応、本物の悪魔さ。
お前は……良い奴そうだからな。
……はぁ！？ いや、僕は悪魔だ！！ 悪そのものだよ！！ バカにするな！！
……うん。すまん。

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